將幫助科學家更好地理解信號傳入細胞內部后發生的情況
科學家早已知道，細胞之間會通過一種稱作“信號傳導”的復雜過程進行“交談”。當這些信號出現差錯，就可能導致糖尿病、關節炎以及癌癥等多種疾病。科學家目前對于發生于細胞膜上的信號傳收情況已經進行了大量的研究，但是對于進入膜后的情況卻知之甚少。結果，對于市場上的許多藥物，科學家并不是十分清楚它們對于細胞功能所具有的影響。
英國曼徹斯特大學的科學家近日開發出一種新技術，將能幫助科學家理解這些信號如何通過細胞膜進入細胞內部，并觸發一系列復雜的生物學過程。相關論文發表在《科學—信號傳導》（Science Signaling）上。
論文通訊作者、曼徹斯特大學生命科學系系主任Martin Humphries教授說：“信號讓細胞以一種類似于我們品嘗食物和水的方式來‘品嘗’環境。就像紅葡萄酒有多種不同的微妙的味道一樣，細胞也能‘嘗’到構成其環境的數千種分子。我們的發現解釋了細胞如何在分子水平上闡釋這些不同的味道，從而產生一個總體的信號。我們開發的技術將幫助科學家檢測細胞表面受體如何將信息傳給細胞內數百種蛋白。特別是，它將能幫助科學家同時關注所有這些組分。”
這項研究將會在科學界激起強烈的興趣，有望導致更好的藥物設計和更快的藥物遞送時間。此外，它還將幫助科學家更全面地認識我們的身體機能。