自然界本身就存在著放射性！人類并不是從發(fā)現(xiàn)放射線和廣泛應(yīng)用原子能之后才受到輻射照射的，而是一直生活在天然電離輻射的環(huán)境中，地殼里含在大量的放射性物質(zhì)。因此，水、土壤、農(nóng)作物也都含有放射性物質(zhì)。有的放射性物質(zhì)以氣體形式出現(xiàn)，所以空氣里也就含有放射性氣體及放射性塵埃。宇宙每時(shí)刻都在向地球發(fā)射宇宙射線。人類就是在這樣一個(gè)環(huán)境生活，同樣，人體內(nèi)也就含有相應(yīng)的放射性物質(zhì)。這種自然界中原來(lái)就存在的射線照射，我們就稱之為"天然本底"。各地天然本底的大小，因地質(zhì)、海拔高度等不同而有所不同。以北京地區(qū)為例，每年的天然本底輻射約為2毫希（2mSv）。這包括內(nèi)照射與外照射之和。外照射為輻射源在人本外所造成的照射，內(nèi)照射為放射性物質(zhì)進(jìn)入體內(nèi)或吸入放射性氣體所造成的照射。由于各地區(qū)的放射性物質(zhì)含量、元素組成均有很大差異。所以各地區(qū)的本底輻射的劑量也有較大差別。世界上有少數(shù)地區(qū)超過(guò)上述的正常水平，例如巴西的大西洋沿岸、法國(guó)的紐曼島、意大利個(gè)別地區(qū)等。印度喀拉拉幫居民受到的天然輻射每年約13mSv，這種地區(qū)就稱為"高本底地區(qū)"。　　
 
　　為了統(tǒng)一表示各種射線對(duì)人體的危害程度，在輻射防護(hù)中使用劑量當(dāng)量的概念不同的輻射種類、能量，在不同條件下照射。人體吸收的劑量不同。經(jīng)過(guò)適當(dāng)?shù)男拚沟梦盏膭┝颗c輻射所引起的危害相。若劑量當(dāng)量值相同，則所造成危害就相當(dāng)。在日常生活中，我們遇到輻射照射的機(jī)會(huì)很多。例如，到醫(yī)院進(jìn)行X光透視，腸胃造影；食入或注入放射性藥物進(jìn)行放射性診斷；使用加速器或進(jìn)行放射性治療；看彩色電視；乘飛機(jī)；使用夜光表、夜光鐘等，這些都會(huì)使人受到一定的射線照射。對(duì)于這些照射，并沒(méi)有引起人們的恐懼，而為一般人所接受。在使用放射性進(jìn)行診斷或治療時(shí)，有時(shí)所受到的劑量是很大的。用3.7×107Bq（1mCi）的32P作腫瘤診斷，全身劑重約80～100msv，此時(shí)骨骼受到的劑量為200～400mSv；用7.4×106Bq（0.2mSv）198Au作肝掃描，全身劑量約為1～4mSv,此時(shí)肝受到的劑量40～80mSv；用7.4×106Bq203Hg作腦掃描，全身劑重約2～4mSv，此時(shí)腎受到劑量為120～140mSv。X射線診斷，腦部X射線透視時(shí)受到的劑量每次為0.1～幾個(gè)mSv。可見(jiàn)，診斷治療時(shí)受到的劑量是比較大的。即使如此，也沒(méi)有給治療者造成嚴(yán)重的放射性危害。

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