延宕近半年后,法國電力集團(EDF,以下簡稱法電)近日對中英這筆大核能投資項目——欣克利角C項目(HPC項目)做出終投資決定。法電董事會以10比7的投票結果“忐忑”通過,這一結果看似驚險卻也符合業內預期。
原本以為HPC項目大阻力已經去除,但英國新政府此時的態度卻變得讓人捉摸不透。針對法電董事會做出的終投資決定,英國商務、能源與工業戰略部大臣克拉克表態,“政府目前將仔細考慮HPC項目的方方面面,推遲到初秋再做決策。”
“鑒于欣克利角C項目對于英國未來能源安全的重要性,英國新政府表示需要時間熟悉該項目”。中廣核集團隨后回應稱,對此表示理解和尊重,并稱已做好準備,將與戰略合作伙伴EDF一起,繼續推進該項目,為英國提供安全、可靠和可持續的能源。
300億英鎊能源大單
時間節點回到2015年。
150份商貿協議、合同總額400億英鎊(約合人民幣3900億元)——中英兩國曾以創造歷史的商業成果開啟了兩國關系的“黃金時代”。當地時間2015年10月20日,中國國家主席啟動了為期四天的訪英之旅,在那場“超級國事訪問”促成的商業成果清單中,“耀眼的部分”當屬中英核電合作取得重大突破,確定中國核電企業將投資參建總造價達180億英鎊的英國欣克利角C核電項目。更重要的是,我國自主三代核電技術“華龍一號”也將隨之落地英國,邁出里程碑式的一步。
根據協議,欣克利角C核電項目擬建設2臺歐洲先進壓水堆(EPR)機組,EDF占有項目66.5%的股份,中方聯合體將通過中廣核10月19日在英國新成立的通用核能有限公司(GNI)持有該項目余下33.5%股份。按照EDF方面的估算,欣克利角C項目的總投資在180億英鎊(約合280億美元)左右,這意味著中方將承擔60億英鎊的投資,但有歐洲核電專家認為,該項目的實際建設成本將達240億英鎊(約合380億美元)。
而在此之前,位于巴基斯坦的恰希瑪核電站則是中國在建的海外核電項目,此次“華龍一號”成功落地以核電審批嚴苛著稱的英國,將大幅提升中國核電技術的認可度,進而有力推進中國核電實現“造船出海”的大戰略。由此,彼時輿論普遍認為,“凡是過去,皆為序章”。以高度互信為前提的核電深度合作得以達成,也折射出中英關系正邁入持久、開放、共贏的“黃金時代”。
不同聲音
然而,為什么英國新政府的態度會突然轉彎?前首相卡梅倫對該核電項目的建設傾力支持,不過其因英國公投選擇脫歐而下臺。新任財政大臣哈蒙德在兩周前還信誓旦旦地表示支持該項目,“我們將確保核電站建設按計劃進行”。
然而,新首相特蕾莎·梅顯然不是這么想的,她對于該項目的建設以及與法方的合作有自己的“算盤”。英國首相府唐寧街10號的一位消息人士表示:“我們會把新的‘時間表’與法方協商,在今年秋天的早些時候做出終決定。”梅不按常理出牌。有分析認為,這是她上任后的“把火”——除了作為在脫歐談判進程中故意向法方施壓的手段,也踐行了她在就職演說時的論調。當時,梅站在唐寧街10號門口高調表示:“當外資進入英國的戰略部門時,英國政府有時有必要進行干預”。
其實,梅在擔任內政大臣時期就流露出對該項目的不滿,對卡梅倫推進該項目的熱情不以為然。英國前商務大臣文斯·凱布爾在接受英媒專訪時也表示,如果他沒記錯的話,梅對中國國企參與英國核能建設表示異議。目前,梅尚未對凱布爾的說法予以回應。
面對英國政府出人意料的決定,英國的行業工會表達了不滿。工黨影子內閣的能源大臣嘉德納直言不諱地說:“這項本應該惠及英國民眾的建設如今已陷入一片混亂。”他還指責政府對項目停工的欲蓋彌彰,“政府推廣這一項目已有2年多了,但顯然如今沒有B計劃。”不過,嘉德納也對項目的造價持有異議。有數據顯示,建造該項目的終成本將達到300億英鎊,發電成本也遠高于預期。但嘉德納表示,更傾向于改進這一建設計劃,而不是完全叫停。
經濟原因是大顧慮
而在眾多業內人士看來,英國國內的反對聲音更多集中在了經濟層面上。按照項目約定,英國用戶將以92.50英鎊每兆瓦時(MWh)的價格向欣克利角C核電站購電,這是2012年時期定下的價格,需持續至少35年。而今天英國的電力批發價格約在40磅左右,這意味著核電站的簽約價格過于高昂。
同時,英國政府還需向該項目提供20億英鎊的投資擔保。“該項目投資巨大,而英國目前整體經濟情況堪憂,致使國內輿論對該項目有很大的顧慮。”經濟學家姚樹潔表示,“新一屆政府擔心的還是工程的成本效益問題,以英國目前的國力能否消化掉如此龐大的工程正是政府再次對項目評估的重要內容。”
“英國已經騎虎難下,建造工期拖得越長,工程的回報周期也越長,成本也就越高。”姚樹潔預計,“未來的問題很簡單,如果再次測算發現該工程會虧損的話,英國或許會選擇賠償投資方、擱淺項目,反之項目就會繼續運作。”
此外,上海外國語大學英國研究中心常務副主任高健則指出,英國脫歐所帶來的一系列不確定性問題,使得英法關系也逐漸邁向低谷,法國不止一次的在場合排擠英國,多次表態希望盡快解決英國脫歐的事宜,這也造成了英國的不滿,可能導致英國借此報復。
而對于該項目的未來,高健則表示了自己的信心,“目前中英關系整體表現良好,該核電項目對當地就業的促進效果也會使得未來該項目正常運行的可能大于終止的可能。中國方面要做的是增強自身的公信力和可信度,做到軟實力與硬實力并舉。”
“英國人是務實的。”高健概括說。
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(參考資料:每日經濟新聞、中國能源報、財經日報、澎湃新聞)