癌癥干細胞在哪里？
       上皮-間質轉換過程EMT激活對于癌細胞擴散來說至關重要。在2月份的Cancer Cell雜志上，兩個研究組證實了EMT確實是癌細胞轉移所需的元素之一，并且還指出，雖然EMT與干細胞干性有關，但是這并不是一種必要條件。

研究人員發現細胞組分Prrx可以抑制癌細胞“寄宿”在其它器官中，從而避免了癌細胞在其它器官中產生新的癌癥病灶。

研究人員發現了癌細胞從活動狀態過渡到靜息狀態的過程中會失去Prrx組分，盡管該組分是癌細胞開始擴散的一個重要因子，但是其在細胞中必須被關閉以便聚集起來形成其它的腫瘤。

含有高水平Prrx的腫瘤，隨著其不能夠形成轉移灶，其會使得患者預后結果越來越好。研究者表示，如果*批癌細胞剛剛從原始腫瘤上分離出來，那么通過抑制EMT的策略來抑制腫瘤的擴散將變得非常有效。實際上，抑制EMT更適合于治療那些新生的腫瘤。本項研究也解釋了一種策略，目的在于通過攻擊癌細胞的其它方面來抑制癌細胞的轉移以及轉移灶的形成。

此外，來自加州大學的研究人員發現了癌細胞如何在*時間控制上皮間質轉化過程（EMT）的“ON/OFF”，促進腫瘤細胞蔓延到身體的其他部分，在轉移灶繼續增殖和生長。

研究人員利用小鼠鱗狀細胞癌模型，發現TWIST誘導基因足以激活EMT使EMT過程開啟，并促進腫瘤細胞進入血液循環傳播。他們還發現，在轉移部位EMT過程的關閉是腫瘤細胞增殖并形成轉移灶*的步驟。EMT的開啟和關閉過程有很多相似之處，這兩個進程似乎有著相同的細胞機制及信號轉導通路。

但目前并不*知道TWIST是如何在原發腫瘤部位被激活的，以前的研究指出腫瘤微環境缺氧和炎癥等可能是誘發因素。研究人員還不知道腫瘤細胞到達轉移灶后TWIST時如何關閉EMT過程的。因此還需要更多的研究以確定如何針對EMT過程對抗癌癥轉移。（生物谷）