據物理學家組織網近日報道，加拿大科學家開發出一種可顯著改善太陽能電池效能的新技術，該技術可在近紅外光譜區提高35%的太陽能轉換效率，總體轉換效率（全光譜）由此增加11%，從而使量子點光伏成為替代現有太陽能電池技術的候選者。相關論文發表在一期《納米快報》（Nano Letters）上。
量子點光伏電池可提供低成本、大面積太陽能電力，但該器件在太陽光譜的紅外段效率不高，而紅外段占據了到達地球的太陽能的一半。加拿大多倫多大學工程學教授泰德·薩金特及其研究小組提出，通過頻譜調諧、溶液處理的等離子納米粒子，對光的傳播和吸收可提供的控制能力。
膠態量子點具有兩大優勢。首先是更廉價，因為它們降低了每瓦電力產生的成本，但更主要的優勢在于，只需簡單改變量子點的大小，就能改變吸收光譜。大小容易改變且可調諧是等離子材料的屬性：通過改變等離子粒子的大小，研究人員就能將這兩種重要納米粒子的吸收和散射光譜重疊起來。
薩金特研究小組通過將金納米殼直接嵌入量子點吸收膜提高了太陽能電池的效率，他們下一步將尋找利用更廉價的金屬來達成相同的目標。美國加州大學納米系統研究所所長保羅·維斯認為，該項研究的重要性在于展示了通過調節納米粒子特性以提高太陽能電池效率的潛力。
