煤煙在哪里都討人嫌，不管從你吸它入肺還是從它吸收更多太陽能而導致環境溫度升高來看都是如此。一份歷時4年完成、長達232頁的關于煤煙在氣候中的角色的評估報告顯示，燃燒產物使環境升溫的程度是之前認為的兩倍。這項評估認為，政策制定者的*目標是在減少排放令升溫的煤煙的同時，改善億萬人的健康狀況。
這項報告發布在1月15日的《地球物理學研究期刊—大氣》上，其中并沒有用到新的觀測結果或新的氣象模型。作者是美國伊利諾伊州大學香檳分校的Tami C. Bond。她認為，當人們討論為了涼爽的氣候和健康而減少煤煙排放時，“并沒有真正的科學依據”。因此，大氣化學工程這一項目為來自9個國家的31位科學家提供了機會，“從而研究為什么人們對煤煙影響有不同的看法。”Bond說：“這樣可以形成更深層次的結論。”
在通過觀測結果更好地了解氣象模型的運作后，Bond和她的同事得出結論，100納米左右直徑的大氣煤煙顆粒會吸收太陽能，增加大氣熱量的程度為1.1瓦特每平方米——是大多數研究者所估算的升溫能力的兩倍。這使得煤煙成為變暖的第二大人為因素，僅次于二氧化碳。來自英國利茲大學的合著者Piers Forster在一項聲明中說：“如果我們盡全力減少這些排放，我們可以使溫度上升減半——或者能給人類幾十年的喘息之機。”
這項報告使處理煤煙排放的目標更加清晰，同時也幫助那些不了解控制煤煙排放有多少好處的官員了解更多。柴油機會產生zui多的煤煙，不過燃煤會產生導致大氣變暖的煤煙以及將太陽能反射回太空降低大氣溫度的硫磺。森林火災釋放煤煙，同時釋放的有機物質顆粒會通過產生云來降低大氣溫度。Bond認為，政策制定者將會考慮很多非科學因素，但是這項研究指出降低地球溫度的策略目標是：減少小型工業產業和家庭中的柴油機和燃煤使用。
這項評估受到了歡迎。“我等它已經很久了。”美國宇航局（NASA）戈達德太空研究所的大氣科學家Susanne Bauer說，“這是個出色的研究。關于煤煙排放的事實，它很誠實；面對各種復雜的因素，它很客觀。”今年9月，在2007年之后的*次氣象科學評估大會上，這項評估結果將會名列其中。
