京都大學一個研究小組在１日的美國《科學轉化醫學》雜志上報告說，他們在利用來自漸凍癥患者的誘導多功能干細胞（ｉＰＳ細胞）進行實驗時，發現漆樹酸具有改善神經異常的作用，或許可用于研發新的治療藥物。

　　漸凍癥的醫學名稱為肌萎縮側索硬化癥，是由于運動神經細胞出現異常，導致全身肌肉逐漸變得無力的一種疾病。物理學家霍金就患有此病，醫學界尚未找到*的方法，因而將其列為*頑癥之一。

　　研究小組使來自漸凍癥患者的ｉＰＳ細胞分化成運動神經細胞，并對其性質進行研究。結果發現，傳遞信號的神經突觸的長度只有正常情況時的約一半，名為“ＴＤＰ４３”的一種特殊的蛋白質在細胞質上凝集，這和實際的病理組織特征一致。這種蛋白質蓄積會造成與神經細胞形成有關的基因功能異常。

　　研究小組向運動神經細胞培養液中添加各種物質進行多次試驗，結果發現，漆樹酸能夠抑制“ＴＤＰ４３”蛋白質的合成，神經突觸的長度也能發育到正常水平。漆樹酸是漆樹汁液中的天然成分，具有一定毒性，也可當做強心劑用于醫療。

　　研究小組認為，這一成果并非動物實驗，而是利用患者ｉＰＳ細胞分化而來的神經細胞來確認藥物效果，因此意義非凡。希望在確認安全性之后開發出新藥。