軟水是指水的硬度低于8度的水。不含或含較少可溶性鈣、鎂化合物的水叫做軟水。區(qū)分軟水的方法如下：
1、取一杯熱水，倒入肥皂水，輕輕攪拌。水面上出現(xiàn)泡沫的為軟水，水面上出現(xiàn)浮渣的為硬水，浮渣越多，水的硬度越大。

2、用燒杯加熱，在杯壁留下較多水垢的是硬水。因?yàn)橛菜呛休^多的可溶性鈣，鎂物質(zhì)的水，加熱后，這些可溶性的鈣鎂物質(zhì)轉(zhuǎn)化成不可溶性的物質(zhì)，沉淀雜質(zhì)多的是硬水，雜質(zhì)越多，水的硬度越大。

3、專業(yè)的檢測儀器，用數(shù)據(jù)來證明，更具有說服力。

4、用水硬度試劑，觀察水的顏色變化。

軟水在我們生活中扮演著重要的角色，軟水的清潔能力比自來水提升了42%,同時(shí)還可以補(bǔ)水保濕，修復(fù)肌膚受損屏障，軟水煮飯能夠縮短時(shí)間，使食物保持新鮮的口感和營養(yǎng)成分，同時(shí)米飯松軟，米粒光潤，面食不易膨脹，軟水洗菜能延長蔬菜保質(zhì)期，既然軟水有這么多優(yōu)點(diǎn)，因此一些家庭和工業(yè)購買了軟水器和軟化水設(shè)備。